can の使い方｜「できる」以外の意味と be able to との違い

うしろは必ず原形。s も ing も付かない

can は助動詞なので、うしろには動詞の原形が来ます。

He can swim.（彼は泳げます）

主語が三人称単数でも、can に s は付きません。cans とは言いません。
うしろの動詞にも s は付きません。He can swims. は誤りです。

三単現の s は1つの文に1回だけという考え方がここでも効きます。
can がすでに助動詞として立っているので、動詞は原形のままです。

否定文と疑問文に do は要らない

can は助動詞なので、be動詞と同じように扱えます。do の助けは要りません。

否定文は can のうしろに not を置きます。
He cannot swim.（短縮形は can't）
cannot は1語で書くのがふつうです。can not と離すことはあまりありません。

疑問文は can を主語の前に出します。
Can he swim? — Yes, he can. / No, he can't.

Do you can swim? とは言いません。助動詞は2つ並べられないからです。

「できる」以外の意味

can は能力だけを表す語ではありません。文脈で意味が変わります。

能力：I can play the piano.（ピアノが弾ける）
許可：You can use my pen.（私のペンを使っていいよ）
依頼：Can you help me?（手伝ってくれる？）
可能性：It can be very cold here in winter.（ここは冬とても寒くなることがある）

許可の can は may より気軽な言い方です。
あらたまった場面では May I 〜? のほうが丁寧になります。

過去と未来は形が足りない

can には過去形の could がありますが、未来形はありません。
助動詞を2つ並べられないので、will can とは言えないからです。

そこで be able to（〜できる）を使います。

過去：I could swim when I was five. / I was able to swim.
未来：I will be able to swim next year.

could と was able to は、過去の1回きりの出来事では意味が違います。
「できた（実際にやり遂げた）」は was able to のほうが自然です。

ふだんの能力を言うときは could で構いません。

例文

音声は AI 合成です。作り方は音声についてをご覧ください。

よくある間違い

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